El uso correcto de la férula de descarga comienza antes de que el paciente la utilice en casa. La revisión del dispositivo, su colocación inicial, la comprobación del ajuste y las instrucciones de mantenimiento son fases fundamentales para favorecer la comodidad, conservar el aparato en buen estado y garantizar que cumple la función para la que ha sido prescrito.

En MYLAB Dental queremos recordar a las clínicas el procedimiento recomendado para la colocación inicial de la férula de descarga Michigan, así como las principales indicaciones que deben trasladarse al paciente.

Esta información está dirigida a profesionales dentales. La indicación, adaptación, ajuste oclusal y seguimiento de una férula deben realizarse siempre bajo supervisión clínica.

La férula Michigan es un dispositivo oclusal personalizado que se fabrica a partir de los registros del paciente. Habitualmente está realizada en un material rígido y cubre completamente una de las arcadas dentales.

Su superficie oclusal se diseña para proporcionar contactos controlados con la arcada antagonista, de acuerdo con la planificación y la prescripción del profesional.

Las férulas de estabilización se utilizan principalmente para:

• Proteger los dientes y determinadas restauraciones frente al desgaste o la fractura.
• Separar las arcadas durante los episodios de apretamiento o rechinamiento.
• Distribuir los contactos oclusales sobre una superficie diseñada y ajustable.
• Ayudar a controlar determinados síntomas musculares u oclusales cuando existe una indicación clínica.
• Facilitar el seguimiento de pacientes con desgaste dental o parafunciones.

Una férula correctamente fabricada puede proteger los dientes y ayudar a algunos pacientes con síntomas relacionados con el bruxismo. Sin embargo, no debe presentarse como una solución que elimina por sí sola la actividad bruxista, ya que la respuesta clínica varía y la evidencia disponible no permite garantizar ese resultado.

Una férula personalizada no debe entregarse al paciente sin comprobar previamente su adaptación en boca.

Aunque haya sido fabricada a partir de registros digitales o convencionales, durante la cita de entrega el odontólogo debe revisar:

• Que corresponde al paciente y a la arcada prescrita.
• Que asienta completamente sobre los dientes.
• Que presenta una retención adecuada.
• Que no existen zonas de presión o bordes irritantes.
• Que el paciente puede colocarla y retirarla correctamente.
• Que los contactos oclusales se corresponden con la planificación clínica.
• Que no existen interferencias que requieran ajuste.
• Que el dispositivo está íntegro, limpio y sin defectos visibles.

La colocación, el ajuste y el seguimiento forman parte del tratamiento. Las orientaciones profesionales sobre aparatos oclusales también recomiendan registrar la justificación clínica, la adaptación del dispositivo y la evolución del paciente durante las revisiones.

Antes de introducir la férula de descarga en la boca del paciente, es recomendable preparar el material y revisar el dispositivo.

Extraiga la férula de su caja y realice una inspección visual.

Compruebe que:

• Está limpia y correctamente identificada.
• No presenta fisuras, deformaciones o zonas dañadas.
• Su superficie interna está libre de residuos.
• Los bordes se encuentran correctamente terminados.
• Se corresponde con la arcada indicada en la prescripción.

Si se observa cualquier defecto o existe alguna duda sobre el caso, no debe forzarse su colocación.

Cuando la férula suministrada incluya el protocolo de acondicionamiento térmico de MYLAB, prepare un recipiente limpio con agua a la temperatura indicada por el laboratorio.

El agua debe estar suficientemente caliente para realizar el acondicionamiento previsto, pero nunca debe estar hirviendo.

Para evitar interpretaciones incorrectas, la clínica debe seguir siempre las instrucciones facilitadas para el material y el caso concreto. Este procedimiento no debe aplicarse automáticamente a cualquier férula de descarga.

Introduzca completamente la férula en el recipiente y manténgala sumergida durante uno o dos minutos, siguiendo el protocolo indicado por MYLAB.

Este paso corresponde al acondicionamiento previo a la primera colocación y tiene como finalidad facilitar la inserción inicial y mejorar la comodidad durante la prueba en boca.

No deben añadirse productos químicos, desinfectantes, alcohol, colutorios ni detergentes al recipiente.

Una vez transcurrido el tiempo indicado:

1. Retire la férula con cuidado.
2. Elimine el exceso de agua.
3. Séquela ligeramente si es necesario.
4. Compruebe que la temperatura es segura antes de acercarla a los tejidos del paciente.

La férula nunca debe colocarse en boca si existe riesgo de producir molestias o una lesión térmica.

Coloque la férula sobre la arcada correspondiente y presione progresivamente con los dedos hasta conseguir su asentamiento.

No se debe pedir al paciente que muerda con fuerza para terminar de colocarla. Forzar el dispositivo mediante la mordida puede producir una inserción incorrecta, generar presión sobre determinados dientes o dificultar la detección de una zona de interferencia interna.

Si la férula no asienta completamente, debe retirarse y comprobarse el origen del problema antes de continuar.

La limpieza diaria debe diferenciarse del acondicionamiento inicial realizado en clínica.

Después de cada uso, el paciente debe:

Salvo que la ficha específica del producto indique lo contrario, no debe limpiarse la férula con:

• Agua hirviendo o muy caliente.
• Lavavajillas.
• Lejía.
• Alcohol.
• Agua oxigenada.
• Colutorios con alcohol.
• Productos abrasivos.
• Pasta dentífrica abrasiva.
• Limpiadores no compatibles con el material.

El calor puede alterar o deformar determinados dispositivos. Por ello, el baño previo indicado por MYLAB debe entenderse como un procedimiento clínico específico, no como el método habitual de limpieza del paciente.

Cuando la férula no esté en uso, debe conservarse en su caja.

La caja debe:

• Estar limpia.
• Permitir cierta ventilación.
• Proteger el aparato de golpes.
• Mantenerse alejada de fuentes de calor.
• Permanecer fuera del alcance de niños y animales domésticos.

No debe dejarse la férula expuesta al sol, junto a un radiador, dentro de un vehículo caliente ni cerca de aparatos que generen calor.

Las revisiones permiten comprobar el estado del dispositivo, su ajuste y la evolución clínica del paciente.

El paciente debe llevar la férula a consulta cuando:

• Deja de ajustar como al principio.
• Se mueve durante el uso.
• Resulta excesivamente difícil de retirar.
• Produce heridas, presión o dolor.
• Aparecen grietas, fracturas o perforaciones.
• Presenta un desgaste considerable.
• Se ha deformado accidentalmente.
• Se ha realizado un tratamiento dental que pueda modificar su ajuste.
• Nota cambios persistentes en la mordida.
• Los síntomas empeoran o aparecen nuevas molestias.

Una férula que no encaja correctamente puede ocasionar problemas en los dientes o tejidos, por lo que debe ser revisada por el profesional antes de continuar utilizándola.

En MYLAB Dental fabricamos férulas de descarga fresadas Michigan personalizadas para cada caso, dentro de nuestra área de termoformado y ATM. El diseño y la fabricación se realizan a partir de los registros y de la prescripción remitidos por la clínica.

La calidad del resultado depende tanto de la fabricación como de su correcta colocación y seguimiento. Por ello, recomendamos:

• Enviar registros completos y correctamente relacionados.
• Especificar las necesidades particulares del caso.
• Revisar la férula antes de colocarla.
• Aplicar el protocolo indicado por MYLAB.
• Comprobar su ajuste y oclusión en boca.
• Explicar al paciente su uso, limpieza y conservación.
• Programar las revisiones que correspondan.

Una buena coordinación entre la clínica y el laboratorio permite aprovechar mejor las características del dispositivo y ofrecer al paciente instrucciones claras desde el primer día.

Fabricación precisa, adaptación clínica y seguimiento: tres fases esenciales para el uso correcto de una férula de descarga.